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Actually released last May but currently doing the rounds of the cinema circuit (including the recent Tokyo Film Festival and the Yubari International Fantastic Film Festival before that), the Yakuza Hunters calls itself “a new action, violence, and gore-packed film series that stars Asami - considered the new muse by the Japanese action movie directors of today.”

I’m guessing that they mean directors more inclined toward action of the violent and gore-related variety, since Noboru Iguchi cast the undoubtedly gorgeous adult video “muse” (real name Asami Sugiura) in RoboGeisha (2009) and The Machine Girl (2008).

For the two-part Yakuza Hunters, the directorial team Towa Eiken (Kazufumi Nakahiira and Shinichi Okuda) asserts in propaganda notes that they’ve created the coolest possible heroine for 21st century sensibilities – which is quite possibly correct but depends in large part on where those personal sensibilities lie.

In the plus column – aside from, of course, Asami – they’ve also got on board Yoshihiro Nishimura (the director of Tokyo Gore Police) as special gore FX chief, and Tsuyoshi Kazuno (The Machine Girl, RoboGeisha) in charge of VFX.

While the violence quotient gets a bit much, these movies are still a downright hoot, packed with drop-dead girls in an array of skimpy costumes and hilarious Japanese gangster stereotypes.

And there’s some history here – the Yakuza Hunter concept makes tongue-in-cheek references to the Female Prisoner #701 Scorpion movies from the early ‘70s, starring Meiko Kaji (Lady Snowblood)… themselves based on the classic manga by Toru Shinohara, claimed to have inspired Kill Bill, remade as Sasori by Hong Kong director Joe Ma in 2008, and also homaged in Japanese director Sion Sono’s quite brilliant Love Exposure.

via [JapaneseCUltureGONOW]
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そもそもの発端は中平一史氏が893239スペシャルDVD-BOXのパッケージレイアウトを担当した事で、YouTubeで好評を博した893239（ヤクザ23区）という短編オムニバス作品全23本をDVD化するにあたり、特典ディスク用に新作４本の制作が決定。

そのうち１本の制作が中平氏に委ねられ、刑事まつり参加以後新作も撮らずパチンコに狂ってた俺へ白羽の矢が当たる。当初は俺一人の仕切りという話だったものの、話を振られてから２ヶ月経過しても良い案が思い浮かばず、困り果てて折角だから二人で撮りましょうと俺が提案し東亜英健なるユニットが結成される。語源は俺と中平氏の出会いの場でもある東亜学園高校映画研究部。約23年ぶりに部長副部長の関係が復活した。

ところがユニット結成後もスムーズには企画がまとまらず、あーだこーだと意見を交わしていたところ篠崎誠監督が倒したやくざの小指を切り取ってコレクションしてる女ハンターの話なんかどう？というアイディアをくれ、そこから一気にベースラインが固まっていく。

東亜英健のユニットは企画段階から上手く作用しており、基本的には俺が骨組み、中平氏が肉付けというスタンス。当初の案だとヒロインがたまたま居合わせたやくざ抗争により恋人を流れ弾で失うという流れだったものの、中平氏の提案でヒロインはやくざの情婦で恋人を殺されたあげくレイプされ、更に銃で撃たれ死姦されるという形に変貌。そして俺の書いたあっさり系のプロットは全編脂ギトギトのこってり系へと姿を変えていく。

基本コンセプトは東映70’sプログラムピクチャーの再現で、とりわけ伊藤俊也監督の女囚701号さそりを強く意識してヒロイン像を構築。後付けになるけど東宝で藤田敏八が撮った修羅雪姫とも共通項は多い（こちらは特に意識した訳でもなく偶然の一致）。但しクライマックスだけはセルジオ・レオーネのドル三部作を手本にしている。

主役の亜紗美嬢はAV出身ながらしっかりアクションもこなせる実力派。更に師範役は佐藤佐吉氏、敵役はテクノユニット・ロマンポルシェ。の掟ポルシェ氏とガッチリ脇を固める。

スタッフ勢も今までの一人体制とはうって変わって撮影、照明、美術、メイク、銃器効果、録音、編集、音楽とそれぞれのパートでエキスパートが参加。制作部と演出部を兼ねる助監も数人立ててかなりプロの現場に近い布陣となった。

撮影は延べ４日。特に最終日の新小岩ロケでは日中に70カット以上を撮影という相変わらずの無謀なスケジューリングで、これをこなす為に同一現場で二班に分かれて同時進行撮影という、正に監督二人体制を最大限に利用した制作スタイルで何とか全素材を揃え無事クランクアップ。そこから約１ヶ月の後処理期間を経て完成。

初めての娯楽アクション作品という事で勝手が掴めず、心残りの部分も多々ある。とは言え、多くのスタッフ・キャストに囲まれての映画制作は今までの一人体制とは全く異なる満足感と達成感を与えてくれた。そういう意味でも非常に愛おしい作品である。